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La arquitecta francesa y su marido, Jean-Philippe Vassal, son los Bartleby de la arquitectura. Aplicando el 鈥減referir铆a no hacerlo鈥�, han revolucionado el coste de los edificios y la manera de vivir en ellos. Su cruzada por aprovecharlo todo les viene de su 茅poca en 脕frica. Lacaton asegura que jam谩s se ha excedido en un presupuesto y est谩 convencida de que no interesa una arquitectura que cueste menos dinero porque genera suspicacia y se asocia a un peor resultado.

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En听Burdeos, Anne Lacaton y Jean-Philippe Vassal rechazaron redise帽ar la plaza L茅on Aucoc alegando que solo hac铆a falta cuidarla y regarla. En Par铆s, reciclaron las ruinas del Palais de Tokio y pusieron de moda la est茅tica povera. Con los 15 empleados de su estudio, han construido . Su objetivo, mejorar la vida de las personas y la calidad de los lugares, est谩 arraigado en los ideales sesentayochistas y en los a帽os que vivieron en 脕frica.

La pareja ha conseguido, incluso, el viejo sue帽o de ver crecer un piso, ampli谩ndolo f铆sicamente. Lacaton (Dordo帽a, 1955) habl贸 con cada una de las 513 familias de la Tour Bois-le-Pr锚tre, un bloque de viviendas levantado en Par铆s durante los a帽os sesenta. La 颅arquitecta se gan贸 su confianza. Consigui贸 los permisos y hoy, con el mismo dinero que hubiera costado arreglar la fachada, cada uno de esos propietarios tiene un piso mejor aislado y un 30% m谩s grande. El tercer proyecto en esa l铆nea, la ampliaci贸n de tres bloques en Burdeos firmados con Fr茅d茅ric Druot, les vali贸 el primer Premio Simon de Arquitectura (Living Places), que 颅recogieron en Barcelona. Lacaton no quer铆a responder a esta entrevista en solitario, pero su marido y Druot la convencieron: 鈥淓lla es la que mejor lo cuenta鈥�. Y se fueron a comer.

听驴Su arquitectura es una cr铆tica a la sociedad de consumo? Tiene esa consecuencia. Pero lo que queremos dar al usuario es libertad: la posibilidad de usar un espacio de muchas maneras.

驴C贸mo lograron ampliar edificios para aislarlos? Pudimos hacerlo porque ten铆a el mismo coste. La econom铆a es lo primero que convence. En 2000, Francia decidi贸 demoler lo irrecuperable y restaurar lo mejorable para que tuviera mayor eficiencia energ茅tica.

Se oponen a la demolici贸n. . Se consigue m谩s si se cuida lo que se tiene que si se desprecia. El resultado es m谩s econ贸mico, m谩s l贸gico y m谩s civilizado.

驴Es una 茅tica? La 茅tica se ha utilizado para calificar acciones poco 茅ticas. Es la manera m谩s razonable de actuar.

Con su marido, Jean-Philippe Vassal, comenz贸 su carrera ampliando la casa de sus padres en el sur de Francia. No fue f谩cil. Los padres nunca dejan de verte como una ni帽a, y mi madre ten铆a, como casi todos, miedo al cambio. El miedo al cambio sucede por desconocimiento. Lo que hicimos fue acotar los problemas y ofrecer soluciones. Al final mi padre sentenci贸 que deb铆an confiar en m铆. Para algo hab铆a estudiado.

驴Ellos no estudiaron? No ten铆an estudios superiores. Mi padre vend铆a gas贸leo a domicilio y mi madre lo ayudaba con la parte administrativa. Al final, mi madre me dijo que la ampliaci贸n de su casa hab铆a cambiado su vida. Y la t铆a de Jean-Philippe nos pidi贸 que hici茅ramos lo mismo con su vivienda. As铆 empezamos.

Sus padres fueron valientes. Ampliar una casa con pl谩stico de invernadero es osado. Mi padre cre铆a en sus 颅hijas, tambi茅n en mi hermana, que es profesora de alem谩n. Y mi madre dudaba, pero al final se convenci贸. Los vecinos encontraban la casa rara, pero solo hasta que entraron y vieron c贸mo se viv铆a dentro. Les parec铆a que era como vivir en un jard铆n. Tampoco fue f谩cil con los alba帽iles, eran del pueblo y me conoc铆an desde ni帽a. Aceptar 贸rdenes de alguien que ve铆an joven e inexperto les cost贸 un poco. Pero solo un poco.

驴A su hermana le gust贸 la casa? S铆, s铆.

驴No pens贸 que estaba utilizando a sus padres como conejillos de Indias? No creo, la combinaci贸n de chimenea y vistas es muy convincente. Mi padre muri贸, pero mi madre vive all铆. Adora su casa. Le gusta tanto que cuando hablamos no recuerda haber dudado nunca鈥�

驴C贸mo se les ocurri贸 ampliar una vivienda con pl谩sticos? Es lo que hacen los agricultores para proteger las cosechas. Es barato y eficaz.

No es lo m谩s habitual ni parece lo m谩s seguro鈥� Eso dijo mi madre y encargamos al carpintero compuertas para cerrar la casa. Nunca las pusieron.

Defienden algo que deber铆a ser b谩sico en la arquitectura: escuchar al usuario, ahorrar su dinero鈥� 驴Qu茅 les dio ese punto de vista? Puede que crecer en el campo en una familia de clase media d茅 esa perspectiva. Tambi茅n estudiar arquitectura en Francia despu茅s de Mayo del 68 marc贸 un antes y un despu茅s en una generaci贸n. Entre 1968 y 1978 en Francia hubo una enorme apertura mental. Todo parec铆a posible.

Otros colegas formados entonces hacen una arquitectura muy distinta a la suya鈥� Para nosotros ir a la escuela era una sorpresa continua. Hab铆a colaboraci贸n, los profesores escuchaban a los alumnos鈥� Ese clima de todo es posible dur贸 una d茅cada. Pero en ese tiempo aprendimos experimentando y probando. Nos qued贸 esperanza en la gente y en el futuro.

驴Vivir en 脕frica tambi茅n los marc贸? Claro. Jean-Philippe naci贸 y creci贸 en Casablanca y luego regres贸 para hacer el servicio social 鈥攜 evitar el servicio militar鈥�. Ten铆a que estar en Nigeria 16 meses y termin贸 qued谩ndose cinco a帽os. Yo lo visitaba en verano, en invierno trabajaba en Burdeos.

驴Temi贸 que no volviese? Nunca dijo que se quedar铆a ese tiempo. Lo iba decidiendo a帽o tras a帽o. 脡ramos pareja, pero una pareja joven [risas].

驴No pens贸 en mudarse? No hab铆a trabajo. Pasaba dos meses al a帽o, me era dif铆cil mantenerme.

驴Qu茅 aprendi贸? Llegar a 脕frica en los setenta con la cabeza formada en una universidad occidental era darse de bruces con otra realidad que te obligaba a cuestionar lo que hab铆as aprendido. Eso te ampl铆a la mirada. Te cambia la escala de valores: empiezas a ver arquitectura en cosas muy peque帽as.

驴Su cruzada por aprovecharlo todo deriva de lo que aprendieron en 脕frica? Sin duda. Aprendimos a cuestionarlo todo. Esa es la v铆a para tratar de conseguir libertad mental para . Al lado de nuestra casa hab铆a un tipo que hac铆a sombreros. La tienda era una mesa, la silla en la que se sentaba, un mont贸n de paja y el molde para ir tejiendo los gorros. Cuando el sol se mov铆a, se quitaba la camisa, la colgaba entre dos ramas y con eso evitaba el sol y pod铆a seguir trabajando. Mover esas ramas convert铆a su puesto de trabajo en un lugar mejor, m谩s c贸modo. Nos cost贸 un poco, pero entendimos que ese tipo estaba haciendo arquitectura.

Son como los Bartleby de la arquitectura. 驴Cu谩ntas veces han respondido a un encargo con 鈥減referir铆a no 颅hacerlo鈥�, como el c茅lebre personaje de Melville? Lo hicimos en Burdeos, cuando nos pidieron remodelar la plaza L茅on Aucoc y tras estudiarla concluimos que solo necesitaba agua y mantenimiento.

Tambi茅n en la Bienal de Venecia, propusieron dedicar el dinero a construir un pozo en 脕frica. El lema era Menos est茅tica y m谩s 茅tica. Jean Nouvel, el comisario del pabell贸n franc茅s, nos dio 10.000 euros para que hici茅ramos un proyecto. Propusimos colgar im谩genes de los pozos que se excavan en 脕frica para encontrar agua y gastarnos ese dinero en hacer uno de verdad. Nuestra intenci贸n era demostrar que lo que es m谩s 茅tico y menos est茅tico es hacer lo necesario, elegir bien c贸mo gastar el dinero. Nouvel estuvo de acuerdo, pero el ministro de Cultura lo tach贸 de actitud colonialista. No pudimos convencerle y declinamos la invitaci贸n.

驴颁辞濒辞苍颈补濒颈蝉迟补蝉? A pesar de que la escasez no es siempre deseable y de que la inequidad nos retrata como sociedad, lo que es pobre y lo que es rico es una cuesti贸n relativa. Tener acceso al agua altera radicalmente la vida de las personas y la forma de los poblados y las ciudades. Nos parec铆a que contar esa historia era enriquecedor para todos.

驴Un pozo tambi茅n es arquitectura? Claro. Un n贸mada se mueve constantemente. El agua puede convertirlo en sedentario: tras el agua llegan los ingenieros, los trabajadores y luego los habitantes. Los pozos en 脕frica son un espacio p煤blico, la clave para que la arquitectura pueda existir y la ciudad pueda desarrollarse.

驴No interesa una arquitectura que cueste menos dinero? No parece que mucho.

驴Qui茅n se resiste a rebajar los beneficios? Se dice mucho aplicado a la educaci贸n de los hijos, pero en la vida profesional sucede lo mismo: cargar de confianza es cargar de responsabilidad. Cuando decimos que podemos hacer m谩s cosas por el mismo precio, en general nos rechazan. En nuestra profesi贸n lo habitual es exceder el presupuesto, por eso el recorte econ贸mico genera suspicacia. Piensan que el resultado va a ser peor.

驴C贸mo consiguen que conf铆en en ustedes cuando no los conocen? Vivimos en una sociedad en la que hablar de dinero es un problema. Es hip贸crita e irresponsable hablar de 茅l con eufemismos. Se ha de tratar con claridad. porque hacerlo prueba su poder. Ahorrar es menos interesante.

驴Nunca se han excedido en un presupuesto? 闯补尘谩蝉.

Su arquitectura es a la vez revolucionaria y l贸gica. El Palais de Tokio en Par铆s鈥� Cuando nos invitaron a participar en el concurso, el interior ya estaba destrozado. El Ministerio de Cultura quiso transformarlo en el Palais du Cinema. Tras un a帽o de obras cambi贸 el ministro y un asesor crey贸 que era una pena que un museo que llevaba m谩s de 100 a帽os en activo se convirtiera en un espacio oscuro. Se intent贸 recuperarlo con el menor coste posible.

Convirtieron en icono la ruina de un edificio. Hicimos muy poco.

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El problema es que hacer la ruina visible se convirti贸 en una moda perversa porque obligaba al destrozo. El problema es de las modas y de quienes las crean. La prensa y los cr铆ticos de arquitectura juegan un papel clave. No defendimos la est茅tica de la ruina, defendimos su pragmatismo.

驴Qu茅 es lo m谩s importante en un edificio? La clave es no empezar por el final, por la forma. Entender cu谩l es el problema es el 60%. Hay muchos problemas. Conseguir que no se noten y que la arquitectura tenga ligereza es una lucha. Tener claro lo que uno sabe y lo que no es clave para poder tomar decisiones. Cuando frente a un proyecto das con una idea poderosa debes cuidarla porque es como una flor. O la proteges o no la puedes conservar. Si la met谩fora de la flor es 颅cursi, sirve tambi茅n comparar la idea con Super Mario, el protagonista del juego de consola. Se pasa todo el rato expulsando lo que no le conviene. A eso mismo se dedican los arquitectos, a sacar del barco lo que amenaza con hundirlo.

驴Es aficionada a las consolas? No, no.

驴Tiene hijos? Tampoco, pero Super Mario es cultura general. Es como la Torre Eiffel, todo el mundo la conoce. Lo m谩s importante en arquitectura es no hacer la pregunta equivocada. La capacidad de escucha es uno de los atributos m谩s importantes para un arquitecto.

驴La arquitectura llegar谩 alguna vez a los menos poderosos? Un arquitecto no es un pol铆tico ni un soci贸logo. Como persona claro que hay situaciones que te afectan: los refugiados, los suburbios. Pero la capacidad de intervenir y de modificar esas situaciones es pol铆tica.

Cualquier arquitectura es tambi茅n pol铆tica. Que existan diversas categor铆as de vivienda es la excusa perfecta para los constructores que deciden edificar barato. Como arquitectos no deber铆amos diferenciar entre dise帽os para ricos y dise帽os para pobres. Es inaceptable.

驴C贸mo consigui贸 tener voz propia en un campo tan 颅machista como el suyo? Con Jean-Philippe siempre he tenido una relaci贸n de igual a igual. No es una relaci贸n al 50%, es una relaci贸n al 100% y 100%.

驴No tener hijos la ha ayudado a tener una relaci贸n profesional m谩s equitativa? No s茅. Creo que hoy las chicas conf铆an menos en sus capacidades. Lo veo entre los j贸venes de nuestro estudio. Cuando empiezan el reparto del trabajo, la relaci贸n es de igual a igual. Pero no s茅 qu茅 sucede luego鈥� Alguna vez lo hablo con las estudiantes. Les aconsejo que tengan confianza en s铆 mismas. Y que traten de hacer lo que quieran. Confiar en uno mismo es un paso previo a cualquier reclamaci贸n. Mis padres nos educaron como iguales. S茅 que a mi padre le hubiera encantado tener un hijo. Pero no lo tuvo. Y nos educaron como personas. Ni como chica ni como chico.

驴Qu茅 m谩s le interesa? Hacer arquitectura se parece a hacer una pel铆cula: el cine consigue un espacio nuevo a partir de un lugar existente. Y eso es lo que hacemos nosotros con nuestros edificios.

Koolhaas dijo que el mundo occidental hab铆a cambiado los valores franceses de igualdad, libertad y fraternidad por comodidad, seguridad y sostenibilidad. Los cambios no llegan de un d铆a para otro. Todos somos responsables de lo que sucede. Lo m铆nimo que podemos hacer es creer en la libertad. Y defenderla como algo b谩sico. No darla nunca por hecho. A lo mejor eso es lo que ha ocurrido con nuestra sociedad. Que no la hemos cuidado pensando que se iba a quedar para siempre. Pero ver a tanta gente sin libertad te hace menos libre. Es imposible vivir c贸modamente ante la falta de confort de los dem谩s.

Brexit en Reino Unido, ultranacionalismo en Francia, 驴qu茅 est谩 pasando en Europa? Puedo entender el desen颅canto. 驴Qu茅 ha hecho la izquierda cuando ha tenido el poder? Se ha convertido en el establishment. Me resisto a creer que no se puede hacer nada para mantener las conquistas sociales que tanto cost贸 conseguir. Para empezar se puede hacer autocr铆tica. 驴Qui茅n defiende hoy la UE? Nos hemos beneficiado tanto de esa uni贸n que no es justo que los europeos no la defendamos. Ya no hablo de pol铆ticos, hablo de nosotros. En los 煤ltimos 30 a帽os todos los pa铆ses europeos han mejorado.

驴Qu茅 hacer? Ni me siento bien ni estoy orgullosa de mi contribuci贸n. La ciudadan铆a no hace nada porque nos hemos acostumbrado a vivir las protestas como fiebres pasajeras. Soy hija de la idea de Europa. No recuerdo otra vida. Vengo a Espa帽a y me siento en casa. Doy clase en Holanda y lo mismo. Cojo el tren a Alemania y disfruto de no tener que atravesar una frontera. Hemos hecho algo grande. Todos los d铆as Europa est谩 presente en mi vida. En nuestra oficina hay una chica irlandesa, otra rumana, varios espa帽oles y algunos alemanes. No se conoc铆an. Se han hecho amigos. Tienen m谩s en com煤n que diferencias. 驴Queremos perder eso? La Europa de los pol铆ticos ha fracasado; la de los ciudadanos, no. Hemos creado una uni贸n de verdad. Nos toca movilizarnos por mantenerla.